理论上，与内燃机配合工作的电动机功率越大，则车辆对内燃机的依赖度则越低，相应地也越省油。根据电动机与内燃机功率的混合比例，一般我们将混合动力车分为以下4类：
微混合动力系统
这是成本最低廉并且结构也最简单的混合动力模式。这种混合动力系统在传统内燃机上的启动电机上加装了皮带驱动起动电机。该电机专门用来控制发动机的起动和停止，从而取消了发动机的怠速，一停车便关闭引擎，从而降低油耗和排放。从严格意义上来讲，这种微混合动力系统的汽车不属于真正的混合动力汽车，因为它的电机并没有为汽车行驶提供持续的动力，因此省油的效果不明显。
轻混合动力系统
该混合动力系统采用了集成起动电机。除了能够实现用发电机控制发动机的起动和停止，还能够实现在制动工况下对部分能量进行吸收，以及在车辆驱动需求和发电机充电需求之间进行调节。上海通用新近推出的混动君越，就属于这一类型，据称可达到15%左右的省油效果。
中混合动力系统
该混合动力系统大体与轻混系统类似，但增加了一个功能：在汽车处于加速或者大负荷工况时，电动机能够辅助驱动车轮。目前，本田思域混合动力车使用了该技术，可节油30%左右。
强混合动力系统
该系统采用了272-650v的高压启动电机,混合程度更高，可以达到甚至超过50%。技术的发展将使得完全混合动力系统逐渐成为混合动力技术的主要发展方向。丰田普锐斯属于这种情况。
